В переводе с санскрита आसन сидеть, < आस сесть. Основной целью асан является привести тело практикующего к здоровью, гибкости и способности удерживать неподвижное положение продолжительное время - столько, сколько необходимо для медитации. Практическая система йоги Патанджали (аштанга йога) описывает асану, как 3-ю ступень в 8-м ступенчатом пути к совершенству. Асана характеризуется как стабильное, но расслабленное положение тела с прямой спиной, которое важно, для того, чтобы заниматься более высокими уровнями йоги - концентрацией (дхарана) и медитацией (дхьяна).

Более широкое значение и применение асаны получают в соединении с пранайамой в направлении Хатха Йоги, которое рассматривает несколько сотен статических поз и динамических упражнений.

Физические аспекты асан в Хатха Йоге:

- обеспечивают гибкость позвоночника
- улучшает гибкость суставов
- улучшает эластичность и кровообращении в мышцах и органах
- способствует выведению токсинов
- улучшает лимфатическую систему и обмен веществ
- нормализует систему пищеварения
- обеспечивает оптимальное дыхание
- нормализует кровообращение и давление
- устраняет проблемы здоровья связаныые со стрессом
- дает силу и выносливость
- улучшает способность к концентрации
- укрепляет и успокаивает нервную систему

На энергетическом (праническом) уровне асаны обеспечивают свободную циркуляцию жизненной энергии или Праны. Это достигается положениями тела, в которых мы находимся редко в нашей повседневной жизни, таким образом освобождаются пранические каналы для свободной циркуляции энергии. Негибкость тела - это результат накопленых токсинов и блокировки пранических каналов.
Тело и дыхание имеют прямую связь с умом. Тело - это грубая форма нашего ума, поэтому надо понимать что йога-асана, это не гимнастика, но целенаправленная работа по достижению здоровья тела, свободной циркуляции энергии и спокойствия ума. Контроль над телом способствует контролю над умом, что и является главной целью асаны.

Хатха Йога - это уникальная практическая система, которая дает физическое, ментальное, духовное здоровье и быстрое движение к самореализации. Хатх Йога - это гармония тела, мыслей и действия, интеграция между головой, рукой и сердцем.